El maltrato emocional se produce cuando la pareja adopta comportamientos controladores como amenazas, insultos, vigilancia constante, envío excesivo de mensajes de texto, humillación, intimidación, aislamiento o acoso. Aunque el maltrato emocional suele ir acompañado de maltrato físico, el maltrato de la pareja no tiene por qué ser físico para causar daños a largo plazo. De hecho, el daño del maltrato emocional dura mucho más que el del maltrato físico. Esto se debe en parte a que la víctima rumia o piensa en el maltrato emocional, tratando de averiguar si realmente ocurrió, si está loca o si está siendo demasiado sensible. Con el maltrato físico, se ven los cortes, los moratones o los huesos rotos. Con el maltrato emocional, el daño y las cicatrices son mucho más difíciles de identificar porque no son visibles exteriormente.
Los costes del maltrato emocional para tu bienestar son reales y pueden durar mucho tiempo después de que el maltrato haya cesado y/o hayas abandonado la relación abusiva. Veamos el coste del maltrato emocional para tu mente, cuerpo, alma y cuenta bancaria.
Costes físicos
El maltrato emocional afecta a la salud de los supervivientes de varias maneras. Los supervivientes experimentan con mayor frecuencia enfermedades graves y crónicas. Por ejemplo, los que sufrieron maltrato emocional tienen más probabilidades de que posteriormente se les diagnostique un trastorno autoinmune, como le ocurrió a un miembro de FinAbility tras dejar a su agresor. También sufren más limitaciones físicas (por ejemplo, subir varios tramos de escaleras, mover una mesa, empujar una aspiradora, jugar al golf) y laborales (por ejemplo, dificultad para realizar el trabajo y otras actividades o dedicar menos tiempo a esas actividades), y experimentan más trastornos cognitivos, como confusión sobre la fecha o perderse al ir a lugares conocidos, como experimentó otro miembro del equipo.
El maltrato emocional puede provocar otros problemas físicos debido a la dificultad para cuidar de uno mismo cuando el maltrato es continuo. Los supervivientes suelen centrarse en mantener contento al agresor para que sea menos probable que abuse de ellos (al menos en teoría). Puede ser difícil encontrar tiempo, atención y energía para cuidar de uno mismo. Esto puede llevar a comer emocionalmente para enmascarar el dolor con comida o para mantenerse ocupado. A algunos les lleva a no comer lo suficiente, a no hacer mucho ejercicio o a hacerlo en exceso. El maltrato emocional puede incluso perjudicar a otras personas. Por ejemplo, las supervivientes tienen más probabilidades de dar a luz a bebés con bajo peso y menos probabilidades de amamantar.
Costes mentales
Como el maltrato emocional es como hervir una rana, puede ser difícil de detectar, ya que suele producirse lentamente y a lo largo del tiempo. El superviviente puede cuestionarse si realmente está siendo maltratado. Esta es la intención del maltratador (independientemente de si es consciente o subconsciente). Si el maltratador consigue que dudes de la realidad que conoces, podrá controlarte más fácil y eficazmente. Algunos supervivientes incluso contemplan la posibilidad de poner cámaras de vídeo ocultas en su casa para enseñárselas a un amigo y así tener una tercera persona objetiva que les diga que 1) están siendo maltratados, o 2) sí, efectivamente, están locos. (¡Es lo primero!).
Los costes mentales y emocionales para el bienestar de un superviviente son auténticos. Los supervivientes experimentan más depresión, ansiedad e incluso trastorno de estrés postraumático (TEPT) o TEPT complejo en comparación con quienes no sufren maltrato emocional. De hecho, es mucho más probable que el maltrato emocional provoque TEPT que el maltrato físico.
Los supervivientes de abusos emocionales a menudo pierden el contacto consigo mismos o se sienten desconectados de quiénes son y de lo que quieren. Una vez más, sus esfuerzos se centran en mantener al agresor contento y, con suerte, menos abusivo. Al hacerlo, las supervivientes pueden perder la seguridad y la confianza en sí mismas. Pueden carecer de amor propio y aceptación, y empezar a hablar negativamente de sí mismas.
Costes sociales
Para muchos supervivientes, relacionarse con los demás puede suponer un reto. Se requiere vulnerabilidad, confianza y recursos emocionales para relacionarse de forma eficaz y agradable con amigos y familiares. Estos recursos suelen escasear entre los supervivientes. Los supervivientes suelen estar mental, emocional y físicamente agotados o quemados por tratar de navegar por la complejidad cotidiana de vivir con un agresor. Sin esas interacciones sociales, los supervivientes pierden la conexión con sus amigos, familiares y redes de apoyo, lo que mina aún más su salud general y su capacidad para alejarse del alcance del agresor.
Costes financieros
El maltrato emocional o psicológico casi siempre conlleva un coste económico para el superviviente. Sorprendentemente, el 99% de las víctimas de malos tratos también sufren abusos financieros o económicos. El bombardeo amoroso que suele preceder al maltrato emocional puede animar a la superviviente a ceder el control de activos financieros que el maltratador puede luego confiscar o explotar, como le ha ocurrido a más de un miembro de nuestro equipo. El abuso emocional suele minar la autoestima y la confianza de la superviviente, lo que puede hacer que se sienta menos capaz de tomar decisiones financieras y de confiar en las decisiones que toma.
El impacto del abuso financiero de una pareja puede incluir tener dificultades para conseguir un apartamento o un vehículo debido a su crédito, tener que pedir dinero prestado para pagar el alquiler u otras facturas, necesitar quedarse con amigos o familiares porque no puede encontrar un lugar donde vivir, o ser acosado por una empresa para que pague facturas que debe. El coste financiero es cualquier cosa que menoscabe su capacidad de ser autosuficiente económicamente.
Limitar los costes
Los costes del abuso emocional pueden ser desalentadores, ¡pero la curación y la recuperación son posibles! Aquí tienes algunos consejos de otros supervivientes de abusos emocionales que te ayudarán a convertirte en tu yo más auténtico, seguro y sano:
- Quiérete a ti mismo. Conócete a ti mismo. Eres un ser humano y, por tanto, digno de amor y respeto.
- Tenga confianza al embarcarse en una vida más segura y feliz. No tienes por qué tenerlo todo resuelto desde el principio. Cometerás errores, ¡todo el mundo los comete! Aprende de ellos y recuerda que casi todos los errores tienen solución.
- Sigue tu instinto. Confía en que sabes lo que está pasando. Confía en la realidad que conoces. No ignores las señales de alarma. El objetivo del maltratador es confundirte y animarte a dudar de ti mismo. No dejes que te tomen el pelo. Tú sabes lo que viste, oíste o sentiste.
- No tienes poder para cambiar o arreglar a la gente. El amor no puede arreglarlo todo. El AMOR TIENE un coste y puede tener un coste para TI. El problema del abusador no es tu problema. Ellos se están proyectando en ti y tú no puedes cambiar eso por ellos. Sólo puedes controlarte a ti misma.
- Hay vergüenza y pudor por haber sufrido abusos emocionales o psicológicos. Si te sientes así, no estás solo, ni mucho menos. Hay recursos que pueden ayudarte. Encuentra una persona segura con quien compartirlo. Las líneas directas pueden ser útiles, sobre todo si te resulta difícil o incómodo el contacto visual. Visita DomesticShelters.org para encontrar ayuda contra el maltrato doméstico o centros de acogida cerca de ti. También hay grupos de apoyo que se han enfrentado a lo mismo: saber que no estás sola es fundamental. Además, un defensor de las víctimas puede ser de gran ayuda y ayudarte a salir MÁS RÁPIDO. MyPlan es una guía útil que te ayuda en el proceso de toma de decisiones con sugerencias específicas para tu situación. Además, DomesticShelters.org puede ayudarte a ponerte en contacto con recursos locales de ayuda y curación.
El maltrato emocional ES maltrato y no eres la única que lo ha sufrido. Tampoco está solo para curarse de él. Tienes recursos para mejorar tu bienestar mental, emocional, físico y económico. Mereces prosperar, no solo sobrevivir.
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